Gwendolyn Rutten kandidaat-burgemeester, Bert Van der Auwera op 2, Christel Verlinden op 3. Aarschot nog beter maken. Daar gaan we voor. Wij zijn trots op Aarschot en haar deelgemeenten. Met meer dan 30.000 inwoners zijn we ondertussen. En die maken allemaal, stuk voor stuk, deel uit van het DNA van onze stad.

Politiek voor burgers en door burgers, dat is waar wij liberalen voor staan. Daarom trekken we in oktober in Aarschot naar de kiezer met een goeie mix van ervaren politici en nieuwkomers, met een lijst kandidaten van alle leeftijden en uit alle deelgemeenten. Minstens de helft van de kandidaten van Open Vld Aarschot zijn nieuw, wat betekent dat ze voor het eerst op de lijst staan of de stap zetten naar de politiek. Zie kiezen stuk voor stuk voor het positieve en enthousiaste project van lijsttrekker en kandidaat-burgemeester Gwendolyn Rutten. Samen willen we Aarschot opnieuw op de kaart zetten. Samen laten we de parel van het Hageland weer schijnen.

De komende weken maken we de namen op onze lijst bekend. Vandaag beginnen we met de top-3. Dat Gwendolyn Rutten de lijst trekt en uitgesproken kandidaat-burgemeester is, raakte al eerder bekend. “We gaan ongebonden en met een nieuwe en enthousiaste ploeg naar de kiezer”, zegt Rutten. De tweede en de derde plaats bewijzen alvast de combinatie van vernieuwing en ervaring.

Bert Van der Auwera: nieuwe, sterke troef met een groot hart

Bert Van der Auwera is een nieuwe kandidaat op de tweede plaats. “Het signaal is duidelijk”, zegt lijstrekker Rutten. “Bert is een doener met een groot sociaal hart. Hij is nieuw in de politiek en wil zijn schouders zetten onder ons project voor Aarschot. Voeten op de grond, handen uit de mouwen, dat is hem op het lijf geschreven.”

Bert is geboren en getogen in Aarschot, op de Doornberg. Zijn roots liggen in het centrum van Aarschot, in de Amerstraat. Zijn vader, bekend als facteur Louis, was meer dan dertig jaar postbode in Ourodenberg, met een ronde van aan het Withuis tot aan de grens in Ramsel. Moeder Magda Van den Broeck – dochter van Aarschotse kunstschilder “Betje” – werkte 44 jaar in het Aarschotse notariaat.

Bert weet van aanpakken. Hij is ondernemer. In 1999 werd hij Zelfstandig ondernemer van het Jaar in Vlaanderen. Met zijn bedrijf ‘Best’ – dat hoogtechnologische sorteermachines bouwt voor de voedings- en recyclageindustrie – won hij als enige Vlaams bedrijf twee keer de Leeuw van de Export. De voorbije jaren hield hij zich in het bijzonder bezig met sociale projecten. Zo startte hij drie jaar geleden met ‘Harte Troef’ een horeca zaak waar ook mensen met een bijzondere troef mee de zaak uitbaten. Als lid van de raad van bestuur van Apojo (het vroegere Huize Eigen Haard) weet Bert wat de noden zijn van de meest kwetsbare inwoners van onze stad. Bert is geboren in het magische jaar ‘68, vader van twee zonen, gehuwd met Hilde Verlinden, afkomstig uit Ourodenberg.

“Ik zie Aarschot graag”, zegt Bert. “En ik zie de inwoners van Aarschot nog liever. Ik ben hier geboren en getogen, altijd tussen de mensen. En ook al heb ik ondertussen al een groot stuk van de wereld gezien, toch kom ik altijd graag thuis in Aarschot. Ik weet dat we hier een bijzondere plek hebben om te wonen, werken en leven. Te genieten ook. Ik vind het belangrijk dat onze stad leeft en dat er plaats is voor iedereen. Daar wil ik aan bouwen. Ik weet hoe ik projecten kan realiseren en hoe ik dingen die op het eerste zicht weinig met elkaar te maken hebben, toch kan doen samenwerken. De verbouwing van het gebouw in de Theo De Beckerstraat was een harde noot om te kraken, maar ik heb doorgezet en het resultaat mag gezien worden. Maar meer nog ben ik trots op dit inclusieve project, waar mensen met een troef samenwerken en mee helpen een horecazaak uitbaten. Ik ben ervan overtuigd dat er in elke mens een troef zit. Het is gewoon een kwestie om dat eruit te halen. Dat wil ik ook in Aarschot doen. Positief en verbindend mijn ervaring inzetten voor alle mensen in onze stad.”

Bekijk hier het filmpje van Bert.

Christel Verlinden : harde, sympathieke werker met ervaring

Schepen Christel Verlinden staat op de derde plaats bij Open Vld. Christel is een werkpaard, altijd in de weer en luisterbereid. Ze is geboren en getogen in Gelrode maar ondertussen kent ze als schepen van Openbare Werken elk stukje van onze grondgebied. “Christel is een schepen die tussen de mensen staat en steeds zoekt naar oplossingen. Als het gaat vriezen, staat ze midden in de nacht in de werkhuizen om de medewerkers met koffie en koffiekoeken te steunen. De volgende dag zit ze even monter en fris aan de vergadertafel”, zegt lijstrekker Rutten. Politiek zit Christel in het bloed. Ze is de nicht van voormalig Vlaams Volksvertegenwoordiger Mandus Verlinden en ze zetelde zelf eerder al in de provincieraad van Vlaams-Brabant. De hele familie Verlinden maakt deel uit van het sociale leven in Gelrode en Aarschot en daar mag ze terecht trots op zijn.

“Ik steun de positieve en vernieuwende aanpak van Gwendolyn voluit”, zegt Verlinden. “Ik ben ook trots op wat we de voorbije jaren allemaal gerealiseerd hebben in de stad. Er is veel geïnvesteerd en veranderd in Aarschot, denk maar aan de investeringen aan de Lierse- en de Herseltsesteenweg, twee toegangspoorten tot Aarschot. De andere poort vanuit Leuven volgt gauw. Ook op de stationsomgeving, met de parking aan de achterkant en de heraanleg van de Pieter Verhaegenlaan, ben ik erg trots. Het werk is nog niet af, maar de stationsomgeving wordt de komende jaren een belangrijke buurt, dat is zeker.
Het meest trots ben ik op het jaagpad langs de Demer, waar je heerlijk kan wandelen of fietsen tussen Aarschot centrum en Langdorp. Dat is toch een beetje de ‘recreatieboulevard’ van onze stad geworden. En het kan nog beter. Ik zou er graag banken zien om onderweg te rusten, misschien ook sport en recreatie materiaal om te stretchen of trainen in het groen. Ik bouw graag mee verder aan de toekomst van Aarschot, en natuurlijk ook Gelrode, zo besluit de schepen.”

Bekijk hier het filmpje van Christel.